はじめに：「性格」では説明できない困りごと
放課後等デイサービスでは、
・じっと座れない
・姿勢が崩れる
・極端に不器用
・すぐ疲れる
・感情が爆発しやすい
・集中が続かない
といった相談が非常に多くあります。
これらは従来、
・落ち着きがない
・努力不足
・わがまま
・やる気の問題
として捉えられることもありました。
しかし近年、発達支援の現場では、
「身体発達」という視点から
これらを理解しようとする動きが広がっています。
その中で注目されているのが、
“原始反射” です。
1. 原始反射とは何か
原始反射とは、
赤ちゃんが生まれながらに持っている反応です。
例えば、
・大きな音で手足を広げる
・口元に触れると吸いつく
・足裏が床につくと踏ん張る
といった反応があります。
これらは、
赤ちゃんが生きていくために必要な
“本能的な反応”です。
通常は成長とともに統合され、
より高度な身体コントロールへ移行していきます。
2. なぜ発達障害と関係があると言われるのか
発達障害のある子どもの中には、
・身体の使い方がぎこちない
・感覚過敏が強い
・姿勢保持が苦手
・緊張が抜けにくい
といった特徴を持つ子がいます。
近年、こうした背景の一部に、
原始反射の残存が関係している可能性 が指摘されています。
もちろん、
原始反射だけですべてを説明できるわけではありません。
しかし、
「なぜこんなに疲れやすいのか」
「なぜ身体がうまく使えないのか」
を理解する一つの視点として、
注目されているのです。
3. 原始反射が残っていると起こりやすい困りごと
3-1. 姿勢が崩れやすい
授業中、
・机に突っ伏す
・身体が傾く
・足をブラブラさせる
といった姿勢の不安定さは、
単なる「だらしなさ」ではない場合があります。
身体を安定させる土台が弱いと、
座っているだけでも大きなエネルギーを使います。
3-2. 集中が続かない
身体が不安定だと、
脳は常にバランス維持にエネルギーを使います。
その結果、
・注意が散りやすい
・刺激に反応しやすい
・落ち着かない
という状態につながることがあります。
3-3. 不器用さ
・ハサミが苦手
・ボールが取れない
・字が極端に汚い
・力加減が難しい
こうした不器用さも、
身体コントロールの未熟さが背景にあることがあります。
3-4. 感情コントロールの難しさ
原始反射が強く残っている子どもは、
刺激への反応が過敏になりやすいと言われています。
そのため、
・突然怒る
・パニックになる
・不安が強い
といった形で現れる場合もあります。
4. 「問題行動」と誤解されやすい理由
発達障害児の困りごとは、
外から見ると“態度”に見えやすい特徴があります。
例えば、
・座れない
→ やる気がない
・姿勢が悪い
→ 怠けている
・集中できない
→ 注意不足
この誤解が続くと、
・叱責
・強制
・過度な指導
につながり、
二次障害のリスクが高まることもあります。
5. 放課後等デイサービスでできる支援
5-1. 「身体」を見る支援
放課後等デイサービスでは、
・行動だけを見る
・結果だけを見る
のではなく、
「身体がどう困っているのか」
を見る視点が重要になります。
5-2. 運動遊びの重要性
原始反射へのアプローチでは、
・四つ這い
・バランス遊び
・ジャンプ
・リズム運動
など、全身を使った活動が重視されます。
これは単なる運動ではなく、
身体の土台づくりにつながります。
5-3. 「できない理由」を理解する
支援で最も重要なのは、
「なぜ難しいのか」
を理解することです。
理由が分かるだけで、
・必要以上に叱らない
・成功体験を増やせる
・自己肯定感を守れる
という大きな変化が生まれます。
6. 原始反射だけで決めつけないことも大切
近年、原始反射への注目が高まる一方で、
注意も必要です。
すべての困りごとを、
「原始反射が原因」
と単純化することは危険です。
発達障害の背景には、
・感覚特性
・認知特性
・環境要因
・不安
・経験不足
など、多くの要素があります。
原始反射は、
あくまで理解のための一つの視点として活用することが重要です。
7. 「困った子」ではなく「困っている子」
発達障害児の行動は、
外から見ると理解されにくいことがあります。
しかし実際には、
・身体が思うように動かない
・疲れやすい
・刺激が強すぎる
・頑張ってもできない
という“困り感”を抱えている場合があります。
放課後等デイサービスだからこそ、
・行動だけを見ない
・背景を見る
・身体発達も含めて理解する
この視点が非常に重要になります。
まとめ：支援は「脳」だけではなく「身体」も見る時代へ
発達障害児の支援では、
・認知
・感情
・社会性
だけでなく、
身体発達の視点 も重要になってきています。
原始反射という考え方は、
「なぜできないのか」
ではなく、
「どこに困りがあるのか」
を理解するヒントになります。
放課後等デイサービスの役割は、
できないことを責める場所ではなく、
子どもの土台を整え、安心して成長できる場所
であることが求められているのです。
【参考】
参考：厚生労働省「発達障害の理解と支援」
